Nieuws

Donderdagochtend zijn we met de Apple excursie op bezoek geweest bij de Leigh Technology Academy in Dartford. Het is voor onze begrippen een grote vmbo met 1450 leerlingen. Een aantal jaren geleden ging het heel slecht met deze school, er slaagde maar acht procent voor het GCSE, het Engelse standaardexamen voor een aantal vakken. Vorig jaar slaagde 94% van de examenkandidaten. Vanwege het succes kregen ze van de overheid 35 miljoen pond om een nieuwe school te bouwen. De school staat er nog geen jaar en het is een prachtige school geworden. Ze hebben ongeveer 1000 aanmeldingen per jaar en er wordt gewoonweg geloot om te bepalen wie er mogen komen. De school heeft vooral een open karakter, let maar eens op de foto?s. Heel veel open ruimtes, de vergaderingen van het personeel vinden bijvoorbeeld plaats in de tuin, op afstand kunnen alle leerlingen de vergadering aanschouwen. Er zijn geen speciale toiletten voor het personeel, het personeel luncht ook met de leerlingen in de kantine. De school heeft vier richtingen en elke richting heeft zijn eigen toepasselijke naam (bijvoorbeeld Darwin of Da Vinci) en zijn eigen kleur. De school is een echte Apple school. Ze hebben ongeveer 850 iMacs en 150 MacBooks. Het was prachtig om al die splinternieuwe Apples op een rij te zien staan. We werden te woord gestaan door Mark Poulter en het was een genot om te luisteren naar die man. Een geweldige uitstraling en een hele uitgesproken visie op onderwijs, een man met hart voor zijn leerlingen ook. We werden in groepjes rondgeleid door examenkandidaten, zeg maar 4 vmbo leerlingen en het is geweldig hoe ze dat doen. We hebben een les bijgewoond waar wel vijftig leerlingen in de klas zaten. Wat mij opviel was het grote aantal onderwijsassistenten. Er is heel veel aandacht voor special needs blijkbaar, zoals je kunt zien op een van de laatste foto?s van de serie waar een dove leerling geholpen wordt door een lesassistent via gebarentaal. www.informaticavo.nl/docs/2009/apple